Новая работа служит продолжением исследований по 3D-печати электроники с прицелом на биологическую интеграцию, проводимых научной командой под руководством доцента кафедры машиностроения Университета Миннесоты Майкла МакАлпайна. Вдохновением для эксперимента стала мама научного руководителя, потерявшая зрение. Команда решила выяснить, можно ли напечатать функциональный протез.
«Бионические глаза обычно представляются чем-то из научной фантастики, но теперь, благодаря мультиматериальной 3D-печати, мы как никогда близки к воплощению идеи в реальность. Нам предстоит пройти долгий путь перед тем, как такое производство активной электроники станет обыденным делом, но 3D-печать демонстрирует высокий потенциал и возможность достижения эффективности. К тому же, мы можем без труда печатать полупроводниковые устройства на изогнутых поверхностях, а производители массовой электроники так не умеют», – рассказывает МакАлпайн.
Ученые сообщают, что прототип бионического глаза весьма примитивен, однако команда намеревается продолжить эксперименты с использованием гибких и биосовместимых материалов для создания первого настоящего функционального протеза глаза.