Администрация торгового центра сообщила о введении мер повышенной безопасности после того, как 21 февраля связанная с Аль-Кайдой сомалийская группировка «Аш-Шабаб» опубликовала видео с угрозой терактов в миннесотском Mall of America, а также в канадском Edmonton Mall в г. Эдмонтоне.
Экстремисты заявили, что угрозе терактов подвергаются торговые центры в Соединенных Штатах, Канаде и Великобритании, в том числе Mall of America.
На следующий день, 22 февраля, министр внутренней безопасности США Джех Джонсон заявил, что власти серьезно отнеслись к угрозе экстремистов. Джонсон заявил, что глобальная террористическая угроза принимает новые формы, и что теперь террористические группировки «открыто призывают потенциальных террористов-одиночек совершать теракты в странах проживания».
Группировка «Аш-Шабаб» взяла на себя ответственность за нападение на торговый центр Westgate в столице Кении Найроби в сентябре 2013 года, в результате которого погибли 67 человек.
Торговый центр Mall of America является одним из крупнейших в США.
В Миннесоте проживает много иммигрантов из Сомали. Недавно ещё одному жителю Миннесоты были предъявлены обвинения в пособничестве террористической группировке «Исламское государство» и даче заведомо ложных показаний федеральным агентам, расследующим дело о вербовке боевиков (наша газета писала об этом – см. февральский номер «Северной звезды», раздел «Новости Миннесоты»).
Правоохранительные органы США серьезно обеспокоены тем, что во многих иммигрантских общинах могут распространяться радикальные идеи.
Между тем видео, опубликованное террористами, вызвало страх среди жителей Миннесоты. Наверное, этого и добивались, в первую очередь, террористы. «Даже если это только угроза – я все-равно побоюсь в ближайшее время ехать в Mall of America», «Своих детей в молл я теперь пускать не буду. Мало ли что!», «Никто не знает, пустая ли это угроза или за этим стоит что-то большее», - такие мнения раздаются в русскоязычной общине Миннесоты. Действительно, никто не знает, что предпримут террористы.
Чтобы успокоить население, местные СМИ в сотрудничестве с Mall of America регулярно публикуют информацию о том, какие дополнительные меры безопасности введены в торговом центре в настоящее время. Полиция Блумингтона совместно с ФБР, Департаментом Общественной безопасности штата Миннесота, Sheriff's Office округа Хэннепин, Metro Transit police и службой безопасности молла сделали официальное заявление о том, что в Mall of America введены дополнительные наряды охраны, камеры наблюдения работают 24 часа в сутки, постоянно патрулируется территория вокруг молла.
Тем не менее Джех Джонсон, министр внутренней безопасности США, выступая на канале CNN в программе State of the Union, предупредил всех, кто в ближайшее время планирует посетить Mall of America, быть предельно осторожными.
«Если вы намереваетесь посетить молл, будьте очень бдительны, - сказал Джонсон. - В молле увеличено количество охранников, однако от бдительности граждан так же зависит очень многое».
В видео, размещенном террористами Аш-Шабаб, мужчина, говорящий по-английски, говорит буквально следующее: «Вестгейт был началом... А что если подобная атака будет совершена на Mall of America в Миннесоте?»
В ответ на видео лидеры сомалийской общины Миннесоты выступили с официальным заявлением, осуждающим действия террористов: «Безопасность миннесотцев и жителей всей Америки очень важна для сомалийской общины. Мы осуждаем все формы терроризма, отрекаемся от любого лица или группы, которые будут осуществлять террористические атаки и угрожать жизни мирных жителей, мы будем бороться против религиозного и политического экстремизма. Оставаясь бдительными, мы не позволим террористам достичь их цели – посеять страх и панику. ... Мы должны предотвратить распространение ненависти, предрассудков и подозрений, которые из-за действий террористов распространяются на всю сомалийскую общину. ...Мы объединимся в нашей борьбе против терроризма, чтобы ни один из мирных жителей не пострадал».
Власти и полиция штата обращаются к гражданам сохранять спокойствие, несмотря на угрозы террористов. В заявлении полиции Блумингтона говорится в частности следующее: «Мы со всей серьезностью относимся к угрозе, в связи с чем в молле увеличено количество охранников, ведется постоянный видео-мониторинг. ... Сотрудники службы безопасности молла прошли специальный боевой тренинг, они рассредоточены по всему моллу и ведут постоянное наблюдение 24 часа в сутки. Сотрудники полиции Блумингтона также постоянно находятся в молле. В дополнение, специальные наряды охраны патрулируют территорию вокруг молла».