В четверг, 28 марта, республиканцы озвучили основные положения своего бюджета, основной упор сделав на обещании не увеличивать налоги. Демократы представили свой вторично пересмотренный бюджет в начале недели. Разница оказалась внушительной: сотни миллионов долларов.
Напомним, в Миннесоте демократы контролируют Палату представителей, а республиканцы - Сенат, поэтому переговоры будут идти именно между этими комитетами. Законодательная сессия завершится в конце мая.
Новый губернатор Миннесоты Тим Волц (Tim Walz), вступивший в свои обязанности в январе этого года, предлагает бюджет в размере $49,4 млрд. Его план предусматривает увеличение цен на бензин на 20 центов за галлон, рост корпоративных и индивидуальных подоходных налогов. Волц также хочет возобновить долгосрочный налог на поставщиков медицинских услуг, который, по прогнозам, принесет около $948 миллионов в течение следующих двух лет и профинансирует ряд государственных программ медицинского страхования.
Демократы, контролирующие Палату представителей, предлагают еще больший бюджет в размере $49,8 млрд – тоже с повышением цен на бензин и увеличением подоходного налога для крупных корпораций.
Бюджет республиканцев, контролирующих Сенат, в размере $47,6 млрд, не предусматривает роста цен на бензин и увеличение подоходного налога.
Пожалуй, не стоит быть провидцем, чтобы предсказать, в каком ключе будет протекать риторика обеих сторон в последущие два месяца.
Демократы будут утверждать, что без увеличения бюджета местные власти не смогут продолжить улучшение инфраструктуры штата, и, в частности, модернизацию общественного транспорта. По их мнению, новый план позволит расширить медицинские программы, улучшить медицинские услуги и избежать роста цен на лекарства.
Республиканцы предупредят о надвигающемся экономическом спаде, который, к слову, предсказывают экономические советники губернатора, и будут настаивать на избежании повышения налогов и сокращении трат на госпрограммы.
Обе группы традиционно будут обвинять друг друга в неумении расходовать средства на образование K-12, хотя в новых бюджетах обе стороны предлагают тратить больше, чем сейчас.
Ну, а пока идут дебаты, миннесотцам остается лишь ждать, чем закончится политическое противостояние. Рано или поздно бюджет, как всегда, будет принят. Разница – в цене вопроса.