соберет перед экранами телевизоров миллионы азартных болельщиков.
На протяжение полувека финальная игра чемпионата Национальной футбольной лиги (NFL), известная как Super Bowl или Big Game, является предметом настоящего национального культа в США. В этом событии находят пересечение две подлинные страсти американцев – большой спорт и большие деньги. Неслучайно именно Супербоул с его почти 200-миллионой аудиторией регулярно называется профильными изданиями «самым доходным» спортивным эвент-брендом мира. По этому показателю однодневное событие опережает даже таких титанов, как Олимпийские игры и Чемпионат мира по футболу.
Супербоул завершает сезон игр одной из двух крупнейших лиг американского футбола, который начинается летом предыдущего года. Изначально матч проводился в разные январские дни, но сегодня за ним закрепилась определенная дата – первое воскресенье февраля. «Воскресенье Супербоула» носит статус неофициального общегосударственного праздника США. О популярности торжества красноречиво говорят статистические данные о количестве потребляемой в этот день еды – больше американцы едят только на главный семейный праздник страны День благодарения.
Одной из главных составляющих постоянного успеха Супербоула выступает шоу-программа на церемонии открытия и в перерывах между второй и третьей четвертями матча. Короткие постановки Halftime Show становятся настоящей квинтэссенцией западной субкультуры с участием самых востребованных звезд спорта и шоу-бизнеса. В разные годы на «подмостках» Супербоула отметились такие знаменитости, как Майкл Джексон, Мадонна, Prince, Бейонсе, The Rolling Stones, Пол МакКартни, The Who, Уитни Хьюстон и Lady Gaga. В этом году на площадке миннесотского US Bank Stadium ожидается выступление Джастина Тимберлейка. Еще одной «королевской» приметой «Большой игры» неизменно становится высочайший уровень рекламных роликов, демонстрируемых в перерывах матча. Каждый клип смело может претендовать на звание шедевра рекламной индустрии. И это совсем не удивительно, с учетом того, что 30 секунд рекламы во время Супербоула стоят около пяти миллионов долларов.
История Super Bowl началась в 1967 году как попытка выявить единую команду-чемпиона среди участников Национальной футбольной лиги и ее набирающего популярность «конкурента» - Американской футбольной лиги (AFL). После слияния двух лиг под брендом Национальной футбольной лиги, состоявшегося в 1970 году, противоборствующие стороны получили название «конференции», но сохранили доставшиеся от «родительских» лиг названия NFL и AFL. Каждая игра отмечается римскими цифрами, которые становятся частью ее названия. Исключением стал юбилейный 50-й матч 2016 года, получивший наименование Super Bowl 50. Победитель матча награждается Кубком Винса Ломбарди. Приз назван в честь тренера команды Green Bay Packers, выигравшей два первых Супербоула.
Команды, которые будут участвовать от каждой конференции в Супербоуле, определяются за две недели до начала матча, по итогам серии плей-офф Conference Championship Games. Стадионы для проведения Супербоула выбираются на конкурсной основе совещанием глав Национальной футбольной лиги за несколько лет до начала самого события. Super Bowl LII 2018 года пройдет буквально через несколько дней – 4 февраля - на арене крытого стадиона «U.S. Bank Stadium» в Миннеаполисе. На самом стадионе и в центре города подходят к завершению подготовительные работы.
“В преддверии Суперкубка мы начали работать еще мае 2014 года, - говорит директор НФЛ по проведению мероприятий Эрик Финкельштейн, - когда стадион стоимостью в миллиард еще не был возведен, а вместо него была просто дыра в земле". Те, кто работает в даунтауне, уже успели “проникнуться” размахом ожидаемого торжества, застревая по часу в пробках в конце рабочего дня. “Полосы движения сократили до одной, вдоль дорог установлены стеклянные станции, что создает большие заторы в час-пик”, - говорит Джей Марковски, офис которого расположены в IDS-центре. Ну что же, остается только смириться с неудобствами в преддверии такого грандиозного события.
Хотя в предпродаже цена билетов на Super Bowl начинается от 20-50 долларов, популярность мероприятия и активность перекупщиков оставляет мало шансов воспользоваться этим заманчивым предложением. Ближе к началу игры «неофициальная» стоимость обычного билета достигает 10000 долларов, а за VIP-места придется заплатить и того больше. К слову, губернатор Миннесоты Марк Дейтон уже приобрел билет на Суперкубок за 6 тысяч долларов.