Энергетический фактор (energy factor – EF) – это комплексный показатель, который отражает восстановительную способность водоподогревателя, потери энергии на поддержание заданной температуры, а также затраты энергии в течении рабочего цикла. Чем выше величина энергетического фактора, тем более энергетически эффективным является водяной подогреватель.
Электрические водоподогреватели имеют энергетический фактор от 0.7 до 0.95 условных единиц. Энергетический фактор обычных газовых водоподогревателей находится в диапозоне от 0.5 до 0.6. Отдельные модели газовых водоподогревателей, наиболее современные, с принудительной подачей воздуха для горения и принудительным выбросом уходящих газов, имеют энергетический фактор до 0.8. Водяные подогреватели, работающие на жидком топливе, имеют энергетический фактор от 0.7 до 0.85. Водяные подогреватели, работающие по принципу теплового насоса, имеют наивысший показатель энергетического фактора от 1.5 до 2.0.
Всё вышеперечисленное указывает на необходимость выбора водяного подогревателя с наивысшим уровнем энергетического показателя для достижения наименьших затрат на горячее водоснабжение. К сожалению, водяные подогреватели, работающие по принципу теплового насоса, неэффективны в климатических условиях с холодной и продолжительной зимой, к которым относится штат Миннесота.
Очень важно при покупке водяного подогревателя обращать внимание на толщину тепловой изоляции ёмкости. Минимальная толщина должна быть 1 ½ дюймов.
В США все водяные подогреватели продаются с этикеткой, на которой обязательно находится информация, характеризующая энергетическую эффективность продаваемого подогревателя. Эта этикетка называется “Energy Guide Label”, она обычно желтого цвета и приклеена на лицевой стороне подогревателя. На ней находится следующая информация: а) стоимость эксплуатационных расходов продаваемой модели на год продажи; б)стоимости эксплуатационных расходов у водоподогревателя с наивысшим показателем EF и с наименьшим показателем EF в данном классе подогревателей. Сравнивая эти показатели, Вы определяете, насколько эффективен конкретный подогреватель по сравнению с другими в своём классе.
Очень распространен подход к покупке водяного подогревателя по его номинальной ёмкости, т.е. по размеру бака. “Energy Guide Label”, или этикетка с энергетической информацией, предоставляет более важный показатель, чем просто размер бака. Этот показатель называется FHR (First Hour Rating) - дословно это показатель первого часа, а по смыслу это количество горячей воды, которое водоподогреватель в состоянии произвести в течение первого часа работы, т.е. в момент пиковой нагрузки.
Таким образом до момента покупки водяного подогревателя необходимо определить пиковую нагрузку горячего водоснабжения вашей семьи, учитывая время, когда все члены семьи одновременно используют горячую воду (например утром – все принимают душ). Определяя, какой водоподогреватель Вас устраивает, необходимо знать пиковую
нагрузку Вашей семьи и сравнить её с FHR (количество горячей воды в момент пиковой нагрузки) выбранного водоподогревателя.
Альтернативой ёмкостным водоподогревателям являются скоростные подогреватели горячей воды (TANKLESS COIL WATER HEATERS). Скоростные водоподогреватели могут быть отдельностоящие, а также могут быть частью единого отопительного оборудования, т.е. совмещены с отопительным оборудованием. Очень часто встречается совмещенное оборудование при использовании жидкого вида топлива в качестве источника тепла. Среди разных видов водоподогревателей экономически малоэффективными являются именно скоростные водоподогреватели.
С точки зрения безопасности и экономической эффективности наиболее привлекательными являются Водяные Подогреватели с Герметически закрытой Камерой Сгорания и Принудительной Подачей Воздуха для горения с Принудительным Выбросом Уходящих Газов (SEALED COMBUSTION with POWER VENTING). Этот тип водоподогревателя является и самым безопасным, и самым эффективным экономически.
В завершение статьи - ещё одна очень важная рекомендация. Старайтесь избегать установки водоподогревателей в неотапливаемых помещениях. Также по возможности старайтесь минимизировать длину труб к вашим ванным комнатам и на кухню. Тепловая изоляция труб горячего водоснабжения - также очень эффективный способ уменьшить Ваши расходы.